
Fantoche Magazine
February 1979 Issue VOL. 2
Pages 11-13
“Unico” was created two years and four months ago when it first appeared in the first issue of the monthly magazine “Lyrica” (published by Sanrio), and was serialized from the beginning to be made into an animated film.
As mentioned in “The Roots of Sanrio Cel Animation” in the previous issue of this magazine, “Unico” was initially produced as a short film as a bridge to the second phase of Sanrio cel animation. It was scheduled to be completed in January of this year, but was delayed and will be completed by the end of March. The planning and set-up phase of “Unico,” which started with Toshio Hirata as director and Susumu Akutagawa as producer, took place in a fairly short period of time. Based on Osamu Tezuka’s story, Toshio Hirata reconstructed and storyboarded the film. This period seems to have been shorter than the set-up period for a TV series.
The staff is as follows…
New Development
Planning ■ Hiro Tsugawa Production ■ Shintaro Tsuji Original Story/Supervisor ■ Osamu Tezuka Director ■Toshio Hirata Producer ■ Susumu Akedagawa Music ■ Yukihide Takekawa/Micky Yoshino (Theme Song) Composer ■ Yukihide Takekawa Arrangement ■ Micky Yoshino Lyrics ■ Akira Ito/Yoko Narahashi Song ■ Katsumi Kabashi Performance ■ Godiego/New Chamber Music Recording by Keizo Suzuki Art direction by Yukio Abe Backgrounds by Yamako Ishikawa, Masumi Kaneko, Yoko Yoshida, Mariko Kadono, Kenji Notani Key animators by Shigeru Yamamoto, Mikiji Akabori, Masami Hata Animators by Teruo Handa, Haruo Takahashi, Fukami Taga, Haruko Onishi, Sadao Miyamoto Assistant animators by Koichi Tsuchida, Kaoru Nakajima, Takeshi Gomura, Sono Yasue, Masako Ando, Hiroyuki Kondo Kiyomi Zama/Kimiko Taba/Act/Japs Finishing ■ Masako Fukunaga/Keiko Kido/Chihiro Harada/Sachiko Shimokawabe/ Mayumi Suzuki /Keiko Arai/Japs/Lucky Pro Special Effects■Tomoji Hashiuri Director of Photography/Van Yat Millstone Cinematography ■ Animation Staff Room/Coral Reef/Studio 35/Horoshi Kumagai/Yasuyuki Sasaki Editing Masashi Furukawa/Harutoshi Ogata Recording ■ Takashi Miyamoto/Aoi Studio Effects ■ Mitsu Kashiwabara Live Action Photography ■ Minoru Akiba (Assistant ■ Hirokio Tezuka) Live Action Lighting ■ Seiichi Matsuo (Assistant ■ Mitsu Seo) Special Effects Art ■ Saburo Konno Optical ■ Taka Shirako (Japan Effect Center 1) Progress■ Walu Takahashi/Riki Takegaki/Fumi Kobayashi Development ■ Toyo Laboratory Production ■ Yoshimi Asari Cooperation ■ Tezuka Production (Casting is shown below)
The “Unico” film, produced by the above staff, was again based on the character system, which is one of Sanrio’s production styles.

Besides key animators Shigeru Yamamoto, Kanji Akabori, and Masami Hata, they appointed Teruo Handa as a key animator, and under the above three key animators, Takahashi, Taga, and Onishi were given key responsibilities.
It will be interesting to see how these young artists will apply their skills to the film. The in-house staff did the key animation for “Unico” with no outside help.
Handa as key for Unico, Yamamoto as Advisor, Yamamoto for the rat, Effects Animation for West Wind ・Pegasus by Akabori and Taga, Chiko・Venus by Hata and Onishi, Takahashi for Grandpa, and Hirata for the little mice and other characters. More than half of the assistant animators were in-house staff.
However, Teruo Handa and Haruo Takahashi left Sanrio by the same time the picture was completed. Yukio Abe’s art is on the point of “Chirin no Suzu” (Ringing Bell), and although he keeps the whole thing safe and sound, one wonders where Abe’s art, which made “Chiisana Jumbo” (Little Jumbo) so exciting, has gone. The background newcomers who grew up with “Chirin no Suzu” are doing very well with “Unico.” Again, because of the layout system, the backgrounds were completed earlier than the finishing touches. In-house staff also did backgrounds. At the same time as the completion of the project, Abe and three other background staff members left Sanrio. This was because the contracts for each staff member were changed from annual contracts to work contracts, starting with “Unico.” Abe later worked on the art for the theatrical version of “Lupin the Third” and returned to Sanrio as the art director of the next Sanrio film, “Sirius” (The Sea Prince and the Fire Child).
As for the finishing touches, the subcontracted professionals caused a delay of nearly two months in the schedule because of hand-tressing problems.1 It seems the problem lies in the fact that hand-tressing is difficult to develop in the animation industry, where most of the machines are tress machines. As for filming, there seems to be a slight problem with the way studios think about theatrical filming. With the current TV schedule, is it impossible to change one’s mind when it comes time to work on a theatrical production? This is a major concern for cinematographer Iwao Yamaki.
Even under these circumstances, there are many aspects of this shoot that deserve special mention. This is the activity of IwaoYamaki in the animation staff room. First of all, the title of “Unico” was done by “Slit-Scan”2 (see page 46 of this magazine), which is currently gaining a lot of attention. In addition, the opening and closing scenes are a composite of animation and live action. Optic synthesis has also been quite effective.

The cast includes veterans from the world of telerecording, such as Hiroya Oka, popular for his Ken-chan series as Unico, Kyoko Kishida as West Wind, Ichiro Arishima as Grandpa, Minori Matsushima as Chiko, Junpei Takiguchi as the Black Cloud, and Kenta Kimotsuki as Mouse. Among them, Ichiro Arishima and Hiroya Oka, who had never worked in animation before, completed their recordings without a hitch, much to the staff’s concern. The film was edited by Masashi Furukawa and Mitsuru Kashiwabara did the effects, both of whom are well-known Sanrio staff. Music is by Yukihide Takekawa and Mickie 1 Yoshino of Godiego. The songs are sung by Katsuumi Kabashi, the vocalist of the old-fashioned “The Tigers.” The effort put in by producer and sound director, Susumu Akedagawa, is evident.
In “A Tale of Foxes,” Godiego contributed to the singing part of the film, and this time, Mickie Yoshino, who also took part in the background music, is using synthesizers to bring out the best of Godiego’s talent in the animation.
Yukihide Takekawa’s wonderful theme song is played with a wonderful arrangement. The song by Katsuumi Kabashi is even more lush, clear, and gentle than in the past. It fits perfectly with the image of “Unico.”
Godiego’s musical creations are made with the best of the group. It also confirms once again how well the Godiego sound matches the animation. The singing part was sung by Yukihide Takekawa, the main part and arrangement by Mickie Yoshino, and the performance by Godiego. Mickie placed a new synthesizer called “Jupiter” on his lap and played while watching the film, which in itself was an animation.
Most of Godiego’s songwriting is done with lyrics (in English) by Yoko Narahashi. The finished songs are carefully checked by Johnny Nomura, and then Godiego’s songs are released to the world. Of course, the music for this year’s “Unico” was also created through the same process. The Japanese lyrics are by Akira Ito, who is now a successful musician.
Dubbing will be completed at Aoi Studio on March 12, and we expect to see the finished print by the end of March. The participation of these fine staff members made the twenty-six-minute short film “Unico” possible.
Four months have passed since I wrote my last article, “The Roots of Sanrio Cell Animation.” During this period, some changes in Sanrio Film’s animation production methods became apparent. Sanrio may have newcomers, but some of its core staff have left the company. In this context, we would like to focus on the production method of the highly anticipated next film, “Sirius,” as well as the feature film “Unico,” which is said to be in the planning stages. According to some sources, “Unico” will be produced using an outsourcing system that was unthinkable for Sanrio until now (although it was done in other countries).
This year and next year, more theatrical animated films are being produced than ever thought possible. As seen from the production process of the short film “Unico,” the selection of outside staff was extremely difficult. Filmmaking is not an individual task! It is not just a matter of getting people together. There are certain aspects that can only be done by standing in the place of collective creation. This time, “Unico” has covered a considerable amount of losses in terms of quality control, even though there are some problems within the company. The problem is how to communicate outside the company. And this is an issue that is also relevant to the training of newcomers.
In the trend that comes from the large number of films, over three dozen even on TV, the theatrical version may have gone with the same trend.
Animation is made up of a large number of parts that are carefully crafted, and I can’t help but feel that this is gradually being forgotten. I wonder if each staff member is reviewing and reflecting on the various aspects of the completed results of the part of the project for which he or she was responsible. No, even if they wanted to, they may not have the schedule to consider, reflect on, and retake the process.
However, the quality is going to deteriorate more and more! Is it impossible to gather in one place and create a single work or series? I will never be an employee, but I wonder if it’s possible to gather a group of talented staff for a project for each work? I believe that individuals/groups must be inspired by it, and the creative field must be enhanced.
As with the production method, the audience must not be ignored. I hope that more works will emerge that fully demonstrate the qualities of animation and entertain the audience.
The feature film “Unico” is reportedly in the works. Production is also by Sanrio Film. The director is Toshio Hirata, and the producer is Hiroshi Tsugawa. We hope this will be a wonderful film.
(Honorifics omitted in the text)
日本語:
ファントーシュ
1979年2月
ページ 11-13
「ユニコ」の誕生は、今から二年四ヶ月前に月刊誌『リリカ』(サンリオ刊)の創刊号に登場、連載をはじめた時であり、はじめからアニメーション映画化を目的として連載された作品である。
本誌前号の『サンリオ・セルアニメのルーツ』 でも述べたが、当初「ユニコ」は第二期サンリオセルアニメへのつなぎとして、短編で製作を開始している。本年一月には完成予定であったが、遅 れて三月中には完成の予定である。監督・平田敏 夫、プロデューサー・明田川進でスタートした「ユニコ」の、企画設定段階はかなり短期間で行われた。手塚治虫のプロットを基に平田敏夫が再構成して絵コンテに入った。この期間たるや、テレビ シリーズの設定期間よりも短いところで行われたようである。
スタッフは次の面々だ――。
新開進
企画■津川弘 製作■辻信太郎 原作・監修■手塚治虫 監督■平田敏夫 プロデューサー■明田川進 音楽■タケカワユキヒデ/ミッキー吉 野(主題歌作曲■タケカワユキヒデ 同編曲■ミッキー吉野 同作詞■伊藤アキラ/奈良橋陽子 同歌■加橋かつみ) 演奏■ゴダイゴ/新室内・音楽録音 鈴木慶三 美術■阿部行夫背景■石川山子/金子真澄/吉田陽子/門野真理子 /野谷顕次 キーアニメーター■山本繁/赤堀 幹治/波多正美 アニメーター■半田輝男/高橋春男/多賀深美/大西治子/宮本貞雄 アシスタント・アニメーター■槌田幸一/中島薫/後村武/安江園/安藤雅子/近藤宏幸/座間喜代美/田 葉貴美子/アクト/ジャップス 仕上■福永雅子/木戸桂子/原田千尋/下川辺幸子/鈴木真由美 /荒井啓子/ジャップス/ラッキープロ 特殊効果■橋瓜朋二 撮影監督■八卷磐 撮影■アニメーション・スタッフルーム/珊瑚礁/スタジオ35 /熊谷幌史/佐々木康之 編集■古川雅士/尾形治敏 録音■宮本隆/アオイスタジオ 効果■柏 原満 実写撮影■秋葉実(助手■手塚裕貴夫)実写照明■松尾誠一(助手■瀬尾満)特撮美術■今野三郎 オプチカル■白子貴(日本エフェクトセンタ1)進行■高橋渉/竹垣理 樹/小林史 現像■東洋現像所 制作担当■浅利義美 協力■手塚プロダクション(キャストは後記)
以上のスタッフによって 製作された「ユニコ」は、 今回もやはりサンリオの製 作スタイルの一つであるキ ャラクター制を基本にして製作された。
キーアニメーターの山本繁・ 赤堀幹治・波多正美に加えて半田輝男をキーアニメーターとして起用、又前記三名のキーアニ メーターの下で、高橋・多賀・ 大西にキーを担当させるなど若 手を起用、これも次の作品へのステップとしているのであろう。
これら若手が、どの様に作品の上で腕をふるっているのか、出来上りが楽しみである。 この「ユニコ」のキーアニメは、今回一切、外 に出さずに社内のスタッフで行われたという。
キーはユニコを半田、アドバイザーとして山本、 ネズミを山本、エフェクトアニメ・西風・ペガサ スを赤堀・多賀、チコ・ビーナスを波多・大西、 おじいさんを高橋、小ネズミ達を平田、と各自がキャラクターを分担している。アシスタントアニ メに関しても、半分以上が社内のスタッフで行わ れた。
しかし、作画終了と同時に、半田輝男・高橋春男がサンリオを去っている。阿部行夫の美術は、「チリンの鈴」からの一線上にあり、全体を無難に まとめてはいるが、あの「小さなジャンボ」でハッとさせた阿部の美術は、どこへ行ったのだろう。 「チリンの鈴」で育った背景の新人は「ユニコ」でも大活躍している。今回もレイアウトシステム の為、仕上げよりも早く背景は完了していた。背 景もやはり社内のスタッフで行われた。完了と同 時に阿部以下三名の背景スタッフがサンリオを離 れている。これも「ユニコ」から、各スタッフの契約が年間契約から、作品契約に変更された為でもある。阿部はその後、劇場用「ルパン三世」の 美術を担当し、再びサンリオ次期作品「シリウス」 の美術としてサンリオに復帰している。
仕上げに関しては、外注プロのハンド・トレス の問題等で二ヶ月近くもスケジュールが遅れたそ うだ。やはりトレスマシーンがほとんどであるア ニメ界で、ハンドトレスがなか//育ちにくいということに問題があるようだ・・・・・・。 撮影に関しても、やはり撮影スタジオの劇場用 に対する考え方に多少、問題がある様だ。今のテ レビのスケジュールに追いまくられている現状では、いざ劇場用を手がける事になっても、考えをかえることは無理なのであろうか・・・・・・??? 撮影監督・八巻磐の大きな悩みである。
こういった状況下でも今回の撮影には、色々な面で特記すべきものがある。アニメーション・ス タッフルームにおける八巻磐の活躍である。 まず、「ユニコ」のタイトルがいま注目の『スリット・スキャン』(本誌四十六頁)で撮影されてい ること・・・又、オープニングとエンディングで、ア ニメと実写の合成が行なわれている。 オプチカル合成もかなり効果を上げている。
キャストは、ユニコにケンちゃんシリーズで人 気のある岡浩也、西風に岸田今日子、おじいさんに有島一郎、チコに松島みのり、黒雲に滝口順平、 ネズミに肝付兼太等、アテレコ界のベテランを配 している。この中で、特にアニメは初めてという有島一郎、岡浩也は、スタッフの心配をよそに、りっぱに録音を完了したという。 編集は古川雅士、効果は柏原満とサンリオでは おなじみのスタッフであるが、今回、変ったとこ ろでは録音がアオイスタジオで行われ、録音もべテランの宮本隆が起用されている。音楽はゴダイゴのタケカワ・ユキヒデとミッキ 1吉野が担当。歌は昔なつかしい『タイガース』 のボーカリスト・加橋かつみが四曲歌っている。 プロデューサー兼音響監督でもある明田川進の 力の入れようがうかがえる。
「キタキツネ物語」では、歌の部分で参加したゴダイゴ、今回はBGも含めてゴダイゴの持っている良さを映像に引き出せないかと、ミッキー吉野 がシンセサイザーを駆使してアニメーションの世 界に入り込んでいる。
タケカワ・ユキヒデの素晴しいテーマソングを 素晴しいアレンジで聞かせてくれる。加橋かつみの歌も昔にも増して、つやのある透とおったやさしさを出している。「ユニコ」のイメージにぴったりだ。
ゴダイゴの音楽創作活動はグループの良さをいかんなく発揮して作られている。又、ゴダイゴサウンドがいかにアニメにマッチしているかを、あらためて確認できる。歌の部分はタケカワ・ユキヒデ、本編とアレンジをミッキー吉野、演奏をゴダイゴがおこない、ミッキーが「ジュピター」という新しいシンセサイザーを膝の上に置いて、フイルムを見ながら演奏している姿は、それだけで アニメになる感じである。
ゴダイゴの曲づくりは、ほとんどが奈良橋陽子の作詞(英語による)で曲が作られていく。でき 上った曲は、ジョニー野村が丹念にチェックをし て、ゴダイゴの曲は世に出て来るのである。もち ろん、今回の「ユニコ」の音楽もこれらの過程を経て出来上った。日本詞は今売れっ子の伊藤アキラが担当している。
三月十二日にはアオイスタジオにてダビングも 終了し三月中には完成プリントを見る事が出来る と思う。二十六分の短編「ユニコ」には、これら の素晴しいスタッフが参加して見ごたえのある作 品に仕上げられている。
前回の『サンリオ・セルアニメのルーツ』を書いてから四ヶ月が過ぎた。その間、サンリオフィルムのアニメ製作方法にも多少の変化が見えてき た。サンリオも新人が何人かは育って来てはいるのだろうが、中核をなしていた何人かが去っている。その中で期待されている次期作品『シリウス』 の製作方法に注目すると共に、企画に入ったとい う長編「ユニコ」の製作方法に関しても是非注目 したい。聞くところでは、今までのサンリオでは 考えられなかった外注システム(外国では行なわれていたのだが)で、「ユニコ」は制作されるといる。
今年から来年にかけては、今まで考えられなかったほどの劇場用アニメが製作されている。今回の短編「ユニコ」の製作過程を見てもわかるが、 外部スタッフの人選は非常に困難である。映画作りは個人作業ではない!又、人が集まれば出来るというものでもない。集団創作の場に立たないと出来ない部分があるのである。 今回の「ユニコ」は、社内に関しても多少問題はあっても、質的な管理面ではかなりのロスがカバ ―出来ている。問題は社外とのコミュニケーションの取り方なのだ。そして、この事は、新人育成にも関連して来る問題である。
テレビにあっても三十数本という多さからくる流れの中で、劇場用も同じ流れに乗ってしまっているのかもしれないのだ。
アニメーションは、各パートのていねいさの積み重ねで出来ている部分が非常に多い中で、この事が段々と忘れ去られていくような気がしてなら ない。はたして、スタッフ各人は、担当した部分の完成結果を見て、色々と検討、反省をしているのだろうか・・・・・・。いや、したくても検討し反省しリテークしているスケジュールも無いのかも知れ流れない。
しかし、それでは増々、質が低下して行くでは ないか!現状では、一つの所に集って一つの作品なりシリーズを作るのは無理なのだろうか・・・・・・!?!! 社員になることはないが、作品ごとのプロジェクトに優秀なスタッフが集って出来ないものだろうか・・・!?!個人/くがそれによって触発され、創作の場が高まって行かなければいけないと思うのだ。
製作方法もそうだが、やはり観客を無視しては ならない。アニメのもっている良さをいかんなく 発揮して、もっと観客を楽しませてくれる作品が出て来てくれる事を期待したい。
伝え聞く長編「ユニコ」の企画。製作はやはり サンリオフィルム。監督は平田敏夫、プロデュー サーは津川弘だそうである。素晴しい作品になる事を期待したい。
(文中敬称略)
Notes:
- 1. Before the tress machine, which is a photocopier similar to Xerox machines, they used “hand-tressing” (hand drawn) to transfer lines and more for animation. Machine tressing was labor-saving. ↩︎
- 2. Learn more about slit-can. ↩︎